Atletico Madrid je 3. aprila 2025 na domačem stadionu z 0:1 klonil proti Barceloni in zapravil priložnost za finale španskega kraljevega pokala. Ta tekma je kot zrcalo pokazala, kako zelo je ekipa v zadnjem času izgubila ritem. V samo 20 dneh so se poslovili od dveh pokalnih tekmovanj, v ligi pa jim naslov polzi iz rok. Španski mediji namigujejo, da Diego Simeone, njihov dolgoletni trener, resno razmišlja o slovesu po koncu sezone – novica, ki navijačem zagotovo ne vliva optimizma.
Začetek sezone je bil za Atletico prava pravljica. V La Ligi so nekaj časa gledali v hrbet tako Realu kot Barceloni, v Ligi prvakov pa so se brez težav prebili med osmerico v ligaški fazi in nato naravnost v osmino finala. Potem pa je marca vse začelo razpadati. Če pogledamo številke, so od 5. marca, ko so v Ligi prvakov z 1:2 izgubili proti Realu, do 3. aprila odigrali 13 tekem in zmagali le štirikrat – to je borne 30,8 % uspešnosti. Najbolj jih je zabolel 17. marec, ko so v 28. krogu La Lige proti Barceloni vodili z 2:0, a na koncu izgubili z 2:4. Tistih šest točk, ki so jih zapravili, jih je morda dokončno oddaljilo od naslova.
Povratna tekma polfinala kraljevega pokala je bila še ena boleča zgodba. Po remiju 4:4 na prvi tekmi so imeli proti Barceloni vse karte v rokah, a na domačem igrišču niso sprožili niti enega strela v okvir vrat. Z 0:1 so izgubili, s skupnim izidom 4:5 pa se poslovili od pokala. Simeone je po tekmi izgledal, kot da nosi breme celega sveta – napad je bil nemočen, obramba razglašena. V ligi zdaj za Barcelono zaostajajo za 9 točk, do konca je še 9 krogov, a po analizah Opta imajo manj kot 5 % možnosti za naslov. Ekipa je na tleh, navijači pa lahko vsaj malo dvignejo vzdušje, če skočijo na “nogometzashop” in si privoščijo nov dres, da pokažejo, da še verjamejo v fante.
Simeone je Atletico vodil 13 let, v tem času je dvignil pokal La Lige in dvakrat slavil v Ligi Evropa – zato ga imenujejo “oče Atletica”. A zadnja leta se zdi, da mu zmanjkuje idej. Marca piše, da je klub to sezono v igralce vložil več kot 150 milijonov evrov, pa se to na igrišču komaj opazi. Ljudje že šepetajo, ali je njegov čas morda mimo. Če res odide, bo to za Atletico prelomnica, a hitrega povratka na stare tirnice ne gre pričakovati.
Poraz proti Barceloni ni bil samo taktična polomija, ampak znak, da je ekipa duševno povsem izčrpana. Če se ne poberejo, jim grozi sezona brez trofej. Vsi se sprašujemo, kaj bo s Simeonejem – ostane ali gre? Kakor koli že, pravi navijači lahko na nogometzashop zgrabijo dres in pokažejo, da stojijo ob ekipi, tudi ko je najtežje.